We krijgen steeds extremer weer, harde buien, storm of juist hitte. De overheid komt ook regelmatig met een weeralarm, en daarbij een advies om niet de weg op te gaan en lekker binnen te blijven. Maar werkt dat weeralarm zoals het bedoeld is, of is het een voetgangerslicht in de grote stad? Een licht dat me mijn pas doet vertragen en zorgt dat ik net iets beter uitkijk voor in oversteek? Vorig jaar december nog, vertrok ik naar Amsterdam met een code rood in het vooruitzicht. Het was een prachtige zonnige winterdag. Ik dacht dat ik niets te vrezen had. Ik had me elke keer aangepast aan code rood of oranje. Zonder dat dat achteraf hoefde. Deze dag was het alarm terecht! Toen ik terug wilde rijden had de natuur een andere afslag genomen dan ik gedacht had: het sneeuwde hard, er lag al 10 centimeter sneeuw en iedereen op de A2 reed stapvoets. Hetzelfde effect heeft het reisadvies dat je lang van tevoren krijgt als er werkzaamheden zijn.
Zuinig op ons alarm
Dit effect is het cry-wolf effect genoemd. Kort gezegd: elk vals alarm zwakt het effect van het volgende alarm af. We moeten dus zuinig zijn op ons alarm. Ook als er gewaarschuwd wordt voor een grote boze wolf.